생명과학을 전공하는 과학자가 걸어가야 하는 "길"
FBXW7-mediated stability regulation of STAT2 in melanoma
단백질 안정성을 통한 암 발생의 분자기전
흑색종 치료 방안 및 치료제 개발로 이어지길...
가톨릭대학교 약학대학
약품생화학연구실
가톨릭대학교 약학대학 약품생화학연구실은 암에 관한 연구를 진행하고 있다. 암은 유전성과 후천적으로 유전자 변형에 의해서 발생하며, 일정 횟수 분열하는 정상세포와 달리 영원히 분열할 수 있는 능력을 획득하여 발생한다.
이 과정에서 암은 외부 환경과 암세포 자신이 분비하는 성장인자에 대한 감수성을 갖게 되며, 정상세포에서 갖지 않았던 새로운 신호전달계를 개발하여 더욱 빠른 속도로 증식하고 이웃 조직으로 침윤하여 기관의 정상적 기능을 막아 환자가 결국 사망에 이르게 된다.
이러한 암을 치료하기 위한 많은 노력으로 여러가지 치료약과 치료방법이 개발되어 임상에서 사용되고 있다. 하지만 현재 사용될 수 있는 치료약은 극히 일부 암에 국한되어 있고, 치료법 또한 외과적 수술 및 방사선 치료의 범주를 크게 넘지 못하고 있는 실정이다.
그렇다면 약학대학의 약학인으로서 새로운 치료제를 개발하기 위해 어떤 연구가 진행되어야 할까? 문제는 암을 일으키고, 항암제 내성을 일으키는 암세포에서 어떤 일이 일어났는지를 아는 것이 우선이고, 그 결과로 표현형을 나타내는 단백질(proof-of-concept)이 무엇인지 파악하고, 그 단백질의 양적 조절이 어떻게 이루어 지는지를 밝히는 것이 새로운 신약을 개발하는 가장 기본적인 연구이다.
유전자 발현 조절 이외에 단백질의 양적 조절은 어떻게 이루어 질까? 현재 600여종의 단백질 안정성 조절인자가 세포 내에 존재할 것으로 생각되고 있다. 가톨릭대학교 약학대학 약품생화학연구실에서는 단백질 안정성 조절인자 중 F-box 단백질이 표적하는 유전자조절인자 및 인산화효소를 동정하고, 아정성 조절 분자기전을 밝히며, 안정성 조절을 통한 암발생 또는 항암제 내성과 인체 암발생의 생리/병리학적 연관성에 관한 연구를 진행하고 있다.
가톨릭대학교 약학대학 약품생화학연구실은 현재 조용연교수를 중심으로 연구교수 2명, 박사과정/석사과정 3명, 학부 연구생 2명 등이 함께 연구에 집중하고 있다.
Confocal microscopy, Fluoro-microscopy, Calcium imager, Cell sorting 및 flow cytometry, Tissue Processing system 등 최신의 연구 장비를 이하여 분자생물학 및 생화학을 기반으로 미래를 함께할 진취적인 예비 연구자에게 문호를 활짝 개방하고 있다. 진취적인 젊은 예비 과학자의 도전을 기다리고 있다.
최근 연구실 News 및 활동
연구실 구성원에 관하여
조용연교수
EDUCATIONAL BACKGROUND
1984. 3-1991. 2: Department of Biology, College of Natural science,
Chungnam National University in Korea (Bachelor)
1991. 3-1993. 8: Department of Biology, Graduate school,
Chungnam National University in Korea (M. S.)
1997. 4-2000. 3: College of Agricultural Science, Graduate school,
Tohoku University in Japan (Ph. D.)
PROFESSIONAL BACKGROUND
1986. 2-1988. 10: Army service
1991. 1-1994. 05: Commission researcher, Bioresources Research Group,
KRIBB, KIST
1994. 6-2001. 12: Researcher, National Institute of Toxicological Research,
Korea Food and Drug Administration (KFDA)
2001. 12. 17 – 2005. 06. 12: Post-Doc. Hormel Institute,
University of Minnesota, USA
2005. 06. 13 – 2011. 01: Research Assistant Professor, Hormel Institute,
University of Minnesota, USA
2011. 02 – 2015. 3: Assistant Professor, College of Pharmacy,
The Catholic University of Korea, Korea
2016. 02 – 2018: Director of Integrated Research Institute of Pharmaceutical Sciences,
The Catholic University of Korea, Korea
2015. 04 – 2020. 03: Associate Professor, College of Pharmacy,
The Catholic University of Korea, Korea
2020. 04 – 2032. 08: Tenured Professor appointed, College of Pharmacy,
The Catholic University of Korea, Korea
구성원
조용연교수는 암발생과 항암에 관한 연구를 30년 이상 수행하고 있는 연구자로 현재 가톨릭대학교 약학대학 약품생화학 연구실의 교수이다.
조용연교수는 충남대학교 생물학과에서 학사/석사학위를 졸업하였고, 일본 동북대학교에서 Tokuo T. Yamamoto 교수의 지도하에 응용유전자공학으로 2000년 3월 박사학위를 받았다.
한국생명공학연구원, 식품의약품안전처의 보건연구사로 연구를 진행하던 조교수는 차세대를 이끌 연구를 배우기 위하여 보건연구사를 사직하고 미국 미네소타주립대학교 홈멜연구소에서 포닥부터 다시 연구를 진행하였다. 단백질간상호작용과 신호전달네트워크를 주제로 mammalian two-hybrid 방법을 과감히 도입하여 단백질간상호작용과 그 분자기전을 연구하여 많은 연구성과를 거두고 frontier 연구를 진행할 수 있는 동력을 확보하였다.
2011년 가톨릭대학교 약학대학 약품생화학연구실에 부임한 조용연교수는 미국에서의 경험을 한단계 더 진보시키는 연구를 진행하기 위하여 연구를 셋팅하고 준비하였으며, 그결실을 2020년 1월 PNAS에 논문을 발표하면서 입증하였다.
현재 암발생과 항암/항암제 내성 조절에 연구에 촛점을 맞추고 단백질 안정성 조절 오믹스 (Protein stabiliome)연구를 진행하고 있으며, 특히 F-box 단백질에 의한 암발생 및 항암제 내성 조절 인자의 안정성 조절을 접목하여 암세포/조직 증식 조절 및 항암제 내성 조절을 통한 암의 제어 방안을 도출하기 위한 연구를 진행하고 있다.
